Kolesarska industrija je postala ena redkih, ki ima koristi od pandemije koronavirusa, saj ljudje iščejo načine, kako ostati aktivni, zabavati otroke in se voziti v službo.Ocenjuje se, da je lani prodaja koles po vsej državi narasla za 50 %.To je dobra novica za domače proizvajalce koles, kot sta Detroit Bicycles in American Bicycle Company (BCA).
Nekoč so bile ZDA vodilni proizvajalec koles na svetu.Tovarne podjetij, kot so Huffy, Murray in Schwinn, vsako leto proizvedejo velike količine koles.Čeprav te znamke še vedno obstajajo, se je proizvodnja pred mnogimi leti preselila v tujino.
Na primer, Schwinn je zadnje kolo izdelal v Chicagu leta 1982, Huffy pa je leta 1998 zaprl svojo glavno tovarno v Celini v Ohiu. V tem obdobju so mu tik za petami sledili številni drugi znani ameriški proizvajalci koles, kot sta Roadmaster in Ross.Takrat so maloprodajne cene koles padle za 25 %, saj so azijski proizvajalci znižali cene in znižali stopnje dobička.
Po besedah Harryja Moserja, predsednika pobude Reshoring Initiative in avtorja kolumne ASSEMBLY “Moser on Manufacturing”, so ameriški proizvajalci leta 1990 izdelali več kot 5 milijonov koles. Ker pa je potekalo več dejavnosti na morju, je domača proizvodnja padla na nizkih 200.000 vozil .2015. Večino teh koles izdelujejo manjša nišna podjetja, ki skrbijo za trde kolesarske navdušence.
Proizvodnja koles je pogosto ciklična industrija, ki je doživela dramatične razcvete in depresije.Pravzaprav se je zaradi različnih dejavnikov v zadnjih letih spirala navzdol domače proizvodnje obrnila.
Ne glede na to, ali so mobilna ali stacionarna, imajo kolesa številne koristi za zdravje.Zaradi pandemije koronavirusa veliko ljudi razmišlja o tem, kje se gibljejo in kako preživljajo prosti čas.
»[Lansko leto] potrošniki [iščejo] dejavnosti na prostem in otrokom prijazne dejavnosti, da bi se bolje uprli izzivom, povezanim z domačimi naročili, in kolesarjenje je zelo primerno,« je dejal analitik športne industrije skupine NPD Dirk Sorensen (Dirk Sorenson) Inc., a raziskovalno podjetje, ki sledi tržnim trendom.»Danes [kolesari] več ljudi kot v zadnjih nekaj letih.
"Prodaja v prvem četrtletju leta 2021 se je povečala za 83 % v primerjavi z enakim obdobjem pred letom dni," je trdil Sorensen.“Zanimanje potrošnikov za nakup koles je še vedno veliko.”Ta trend naj bi se nadaljeval še leto ali dve.
V mestnih okoljih so kolesa priljubljena za kratke vožnje v službo, saj lahko prihranijo veliko časa v primerjavi z drugimi načini prevoza.Poleg tega kolesa rešujejo vedno pomembnejše težave, kot so omejena parkirna mesta, onesnaženost zraka in prometni zastoji.Poleg tega sistem souporabe koles ljudem omogoča izposojo koles in preprosto uporabo dveh koles za križarjenje po mestu.
Vse večje zanimanje za električna vozila je spodbudilo tudi razmah koles.Pravzaprav številni proizvajalci koles opremljajo svoje izdelke s kompaktnimi in lahkimi baterijami, motorji in pogonskimi sistemi, ki dopolnjujejo dobro staromodno moč pedalov.
"Prodaja električnih koles se je močno povečala," je poudaril Sorenson.»Ker je pandemija na dogodek pripeljala več kolesarjev, se je prodaja električnih koles pospešila.Med trgovinami s kolesi so zdaj električna kolesa tretja največja kategorija koles, takoj za prodajo gorskih koles in cestnih koles.«
»E-kolesa so bila vedno priljubljena,« dodaja Chase Spaulding, predavatelj, specializiran za načrtovanje in proizvodnjo koles na državni univerzi Southeastern Minnesota State University.Pred kratkim je diplomiral iz dvoletnega programa na lokalni šoli.Spaulding je ustanovil program, da bi zadovoljil potrebe lokalnih proizvajalcev koles, kot so Hed Cycling Products, Quality Bicycle Products in Trek Bicycle Corp.
Spalding je dejal: "Avtomobilska industrija je tako hitro napredovala z električnimi vozili in je kolesarski industriji pomagala narediti velike korake, ne da bi ji bilo treba nositi celotne stroške razvoja baterij in drugih komponent.""[Te komponente je mogoče preprosto integrirati v] Na koncu V izdelku se večina [ljudi] počuti varno in nanje ne bodo gledali kot na zelo čudno obliko mopedov ali motornih koles."
Po Spauldingu so kolesa z gramozom še eno vroče področje v industriji.So zelo privlačni za kolesarje, ki radi vztrajajo na koncu ceste.So med gorskimi in cestnimi kolesi, vendar zagotavljajo edinstveno izkušnjo vožnje.
Nekoč je bila večina koles prodana prek lokalnih trgovcev s kolesi in velikih trgovcev na drobno (kot so Sears, Roebuck & Co. ali Montgomery Ward & Co.).Čeprav lokalne trgovine s kolesi še vedno obstajajo, je večina specializiranih za vrhunske izdelke za resne kolesarje.
Danes se večina koles za množični trg prodaja prek velikih trgovcev na drobno (kot so Dick's Sporting Goods, Target in Walmart) ali prek spletnih mest za e-trgovino (kot je Amazon).V zadnjih letih, ko vse več ljudi kupuje izdelke prek spleta, je neposredna prodaja potrošnikom spremenila tudi kolesarsko industrijo.
Celinska Kitajska in Tajvan prevladujeta na svetovnem trgu koles, podjetja, kot so Giant, Merida in Tianjin Fujitec, pa predstavljajo večino posla.Večino delov proizvajajo tudi v tujini podjetja, kot je Shimano, ki nadzoruje dve tretjini trga zobnikov in zavor.
V Evropi je središče kolesarske industrije severna Portugalska.Na območju je več kot 50 podjetij, ki proizvajajo kolesa, dele in dodatke.RTE, največji proizvajalec koles v Evropi, ima tovarno v Selzedu na Portugalskem, ki lahko sestavi do 5000 koles na dan.
Danes Reshoring Initiative trdi, da ima več kot 200 ameriških proizvajalcev in blagovnih znamk koles, od Alchemy Bicycle Co. do Victoria Cycles.Čeprav so mnoga majhna podjetja ali distributerji, obstaja več velikih igralcev, vključno z BCA (podružnica Kent International Corporation) in Trek.Vendar mnoga podjetja, kot sta Ross Bikes in SRAM LLC, načrtujejo izdelke doma in jih proizvajajo v tujini.
Na primer, izdelki Ross so zasnovani v Las Vegasu, vendar se proizvajajo na Kitajskem in Tajvanu.Med letoma 1946 in 1989 je družinsko podjetje odprlo tovarni v Brooklynu v New Yorku in Allentownu v Pensilvaniji ter serijsko izdelovalo kolesa, preden je prenehalo delovati.
»Z veseljem bi spet izdelovali kolesa v Združenih državah, vendar je 90 % sestavnih delov, kot je menjalnik (mehanski mehanizem, odgovoren za premikanje verige med zobniki za prestavljanje), proizvedenih v tujini,« je povedal Sean Rose, pripadnik četrte generacije.Družina je pred kratkim obudila znamko, ki je v osemdesetih letih prejšnjega stoletja uvedla gorska kolesa."Mogoče pa bomo tukaj izvedli maloserijsko proizvodnjo po meri."
Čeprav so se nekateri materiali spremenili, osnovni postopek sestavljanja koles že desetletja ostaja skoraj nespremenjen.Okvir barve se namesti na napeljavo, nato pa se namestijo različne komponente, kot so zavore, blatniki, prestave, krmilo, pedala, sedeži in kolesa.Ročaji se običajno pred transportom odstranijo, da lahko kolo zapakiramo v ozek karton.
Okvir je običajno sestavljen iz različnih upognjenih, varjenih in barvanih cevastih kovinskih delov.Aluminij in jeklo sta najpogosteje uporabljena materiala, vendar se kompozitni materiali iz ogljikovih vlaken in okvirji iz titana zaradi svoje majhne teže uporabljajo tudi pri kolesih višjega razreda.
Za običajne opazovalce je večina koles videti in delujejo enako kot že desetletja.Vendar pa obstaja več možnosti kot kadar koli prej.
"Na splošno je trg bolj konkurenčen pri oblikovanju okvirjev in komponent," je dejal Spalding z univerze Southeastern Minnesota State University.»Gorska kolesa so bila raznolika, od visokih, tesnih in prožnih do dolgih, nizkih in ohlapnih.Zdaj obstaja veliko izbir med obema.Cestna kolesa imajo manj raznolikosti, vendar v smislu komponent, geometrije, teže in zmogljivosti.Razlika je veliko večja.
»Menjalnik je najbolj zapletena komponenta na skoraj vseh današnjih kolesih,« je pojasnil Spalding.»Videli boste tudi nekatera notranja zobniška pesta, ki imajo v zadnjem pestu od 2 do 14 zobnikov, vendar je zaradi povečanih stroškov in kompleksnosti stopnja prodora veliko nižja in ni ustreznega dodatka za zmogljivost.
»Sam okvir ogledala je drugačna vrsta, tako kot čevljarska industrija, izdelujete izdelke ene velikosti, ki ustrezajo različnim oblikam,« poudarja Spaulding.»Vendar pa poleg izzivov statične velikosti, s katerimi se soočajo čevlji, okvir ne sme le ustrezati uporabniku, ampak mora tudi ohranjati zmogljivost, udobje in moč v celotnem obsegu velikosti.
»Zato, čeprav gre običajno le za kombinacijo več kovinskih oblik ali oblik ogljikovih vlaken, lahko zaradi kompleksnosti geometrijskih spremenljivk razvoj ogrodja, zlasti iz nič, postane bolj zahteven kot ena komponenta z večjo gostoto in kompleksnostjo komponent.Seks,« je trdil Spalding."Kot in položaj komponent lahko neverjetno vplivata na zmogljivost."
"Tipičen seznam materialov za kolo vključuje približno 40 osnovnih elementov od približno 30 različnih dobaviteljev," je dodal Zak Pashak, predsednik družbe Detroit Bicycle Company.Njegovo 10 let staro podjetje se nahaja v neoznačeni opečni stavbi na zahodni strani Detroita, ki je bilo prej podjetje z logotipi.
Ta 50.000 kvadratnih čevljev velika tovarna je edinstvena, saj je ročno izdelala celotno kolo od začetka do konca, vključno z okvirjem in kolesi.Trenutno dve tekoči liniji v povprečju proizvedeta približno 50 koles na dan, vendar lahko tovarna izdela tudi do 300 koles na dan.Globalno pomanjkanje delov, ki je ohromilo celotno kolesarsko industrijo, podjetju preprečuje povečanje proizvodnje.
Poleg proizvodnje lastnih blagovnih znamk, vključno s priljubljenim modelom Sparrow, je podjetje Detroit Bicycle Company tudi pogodbeni proizvajalec.Sestavil je kolesa za Dick's Sporting Goods in prilagodil vozne parke za znamke, kot so Faygo, New Belgium Brewing in Toll Brothers.Ko je Schwinn nedavno praznoval svojo 125. obletnico, je Detroit Bikes izdelal posebno serijo 500 modelov Collegiate.
Po besedah Pashaka je večina okvirjev koles izdelanih v tujini.Vendar je njegovo 10 let staro podjetje edinstveno v panogi, saj uporablja kromirano jeklo za sestavljanje okvirjev, izdelanih v Združenih državah.Večina domačih proizvajalcev koles uporablja svoje uvožene okvirje.Uvažajo se tudi drugi deli, kot so pnevmatike in platišča.
"Imamo lastne zmogljivosti za proizvodnjo jekla, ki nam omogočajo proizvodnjo vseh vrst koles," je pojasnil Pashak.»Postopek se začne z rezanjem in upogibanjem v surove jeklene cevi različnih oblik in velikosti.Te cevaste dele nato položimo v šablono in jih ročno zvarimo skupaj, da naredimo okvir kolesa.
"Preden je celoten sklop pobarvan, bodo na okvir privarjeni tudi nosilci, ki se uporabljajo za pritrditev zavor in kablov menjalnika," je dejal Pashak."Kolesarska industrija gre v bolj avtomatizirano smer, vendar trenutno delamo stvari na staromoden način, ker nimamo dovolj številk, da bi upravičili naložbo v avtomatizirane stroje."
Tudi največja tovarna koles v Združenih državah redko uporablja avtomatizacijo, vendar se bo to stanje kmalu spremenilo.Tovarna BCA v Manningu v Južni Karolini ima sedemletno zgodovino in pokriva površino 204.000 kvadratnih čevljev.Proizvaja kolesa za množični trg za Amazon, Home Depot, Target, Wal-Mart in druge stranke.Ima dve mobilni montažni liniji – eno za kolesa z eno hitrostjo in drugo za kolesa z več hitrostmi – ki lahko proizvedeta do 1500 vozil na dan, poleg vrhunske delavnice za prašno lakiranje.
BCA upravlja tudi montažno tovarno, ki meri 146.000 kvadratnih metrov, nekaj milj stran.Osredotoča se na kolesa po meri in izdelke v majhnih serijah, proizvedene na ročnih montažnih linijah.Vendar je večina izdelkov BCA proizvedena v jugovzhodni Aziji.
»Čeprav smo v Južni Karolini naredili veliko, predstavlja le okoli 15 % naših prihodkov,« je dejal Arnold Kamler, izvršni direktor Kent International.»Še vedno moramo uvoziti skoraj vse dele, ki jih sestavljamo.Vendar pa izdelujemo okvirje, vilice, krmila in platišča v Združenih državah.
»Vendar mora biti naš novi objekt visoko avtomatiziran, da bi lahko deloval,« pojasnjuje Kamler.»Trenutno nabavljamo opremo, ki jo potrebujemo.Načrtujemo, da bomo objekt predali v obratovanje v dveh letih.
»Naš cilj je skrajšati dobavni rok,« poudarja Kamler, ki je v družinskem podjetju zaposlen že 50 let.»Želimo, da bi se lahko zavezali določenemu modelu 30 dni vnaprej.Zdaj se moramo zaradi dobavne verige na morju odločiti in naročiti dele šest mesecev vnaprej.«
"Da bi dosegli dolgoročni uspeh, moramo dodati več avtomatizacije," je dejal Kamler.»Naša tovarna že ima nekaj avtomatizacije za proizvodnjo koles.Na primer, imamo stroj, ki vstavlja napere v pesto kolesa, in drug stroj, ki ravna kolo.
"Vendar pa je na drugi strani tovarne tekoči trak še vedno preveč ročni, nič drugačen od tistega pred 40 leti," je dejal Kamler.»Trenutno sodelujemo z več univerzami, da bi rešili ta problem.Upamo, da bomo v naslednjih dveh letih uporabljali robote za določene aplikacije.«
Izvršni direktor globalnega računa Fanuc America Corp James Cooper je dodal: "Vidimo, da se proizvajalci koles vse bolj zanimajo za robote, zlasti podjetja, ki proizvajajo sobna kolesa in električna kolesa, ki so ponavadi težja."Industrija, kolesa Vrnitev poslovnih dejavnosti bo v prihodnosti spodbudila povečanje povpraševanja po avtomatizaciji.”
Pred stoletjem je bil West Side v Chicagu središče proizvodnje koles.Od zgodnjih 1880-ih do zgodnjih 1980-ih je podjetje Windy City množično proizvajalo kolesa v različnih barvah, oblikah in velikostih.Pravzaprav je bilo večino 20. stoletja več kot dve tretjini vseh koles, prodanih v ZDA, sestavljenih v Chicagu.
Eno najzgodnejših podjetij v panogi, Loring & Keene (nekdanji proizvajalec vodovodne napeljave), je leta 1869 začelo proizvajati novo vrsto naprave, imenovano »kolo«. Do leta 1890 je bil odsek Lake Street lokalno znan kot »kolesarski vod ”, ker je bil dom več kot 40 proizvajalcev.Leta 1897 je 88 podjetij v Chicagu proizvedlo 250.000 koles na leto.
Veliko tovarn je majhnih, nekaj pa jih je postalo velikih podjetij, ki ustvarjajo tehnologije množične proizvodnje, ki jih je sčasoma sprejela avtomobilska industrija.Gormully & Jeffery Manufacturing Co. je bil eden največjih proizvajalcev koles v Združenih državah od leta 1878 do 1900. Upravljata ga R. Philip Gormully in Thomas Jeffery.
Sprva sta Gormully & Jeffery proizvajala penije z visokimi kolesi, vendar sta sčasoma razvila uspešno "varno" serijo koles pod blagovno znamko Rambler.Podjetje je leta 1900 kupilo American Bicycle Company.
Dve leti pozneje je Thomas Jeffery začel izdelovati avtomobile Rambler v tovarni 50 milj severno od Chicaga v Kenoshi v Wisconsinu in postal prvi pionir v ameriški avtomobilski industriji.Z nizom združitev in prevzemov se je Jeffreyjevo podjetje sčasoma razvilo v American cars in Chrysler.
Drugi inovativni proizvajalec je Western Wheel Works, ki je nekoč vodil največjo tovarno koles na svetu na severni strani Chicaga.V devetdesetih letih 19. stoletja je podjetje uvedlo tehnologije množične proizvodnje, kot sta žigosanje pločevine in uporovno varjenje.Western Wheel Works je prvo ameriško kolesarsko podjetje, ki uporablja žigosane kovinske dele za sestavljanje svojih izdelkov, vključno z najbolj prodajano znamko Crescent.
Desetletja je bil kralj kolesarske industrije Arnold, Schwinn & Co. Podjetje je leta 1895 ustanovil mladi nemški proizvajalec koles Ignaz Schwinn, ki se je priselil v Združene države Amerike in se v začetku 1890-ih naselil v Chicagu.
Schwinn je izpopolnil umetnost spajkanja in varjenja jeklenih cevi, da je ustvaril močan in lahek okvir.Osredotočenost na kakovost, privlačen dizajn, trženjske zmogljivosti brez primere in vertikalno integrirana dobavna veriga pomagajo podjetju prevladovati v industriji koles.Do leta 1950 je bilo vsako četrto kolo, prodano v ZDA, Schwinn.Podjetje je leta 1968 proizvedlo 1 milijon koles. Vendar pa je bil zadnji Schwinn, izdelan v Chicagu, izdelan leta 1982.
Čas objave: 22. septembra 2021